马拉豪（Mārahau）在亚伯塔斯曼海岸步道的南端。村子不大，房屋沿着公路和潮滩散开。来这里的人，大多背着包，等一条船，或准备沿步道进入国家公园。

我们的第一天从水上巴士开始。

船还没有下水，乘客已经坐了进去。拖拉机牵着船沿公路向前，经过村里的房屋，再驶下潮湿的滩涂。车轮进入海水以后，拖拉机停下来，船上的发动机开始作响。

同一艘船，先在公路上被牵引，到了水里才成为船。

离开马拉豪后，风从船舷两边灌进来。水上巴士沿海岸向北，岬角一层一层退到身后。树林一直长到岩石边缘，海水在不同的海湾里变换颜色。偶尔能看见沙滩藏在山脚下，没有公路通向那里。

我们要去的是树皮湾（Bark Bay）。

水上巴士把我们送到岸边，很快又载着其他人离开。发动机的声音消失以后，沙滩重新安静下来。路线牌立在树林入口，向南是锚地湾（Anchorage），向北可以继续走向阿瓦罗阿（Awaroa）。

我们转向南。

从树皮湾到锚地湾有两条走法。低潮时，可以直接穿过拉考罗阿／激流湾（Rākauroa / Torrent Bay）的河口；潮水不合适时，则要沿高潮路线绕过整片潮滩。我们走的是高潮路线。

下午三点半，水上巴士会在锚地湾接我们回马拉豪。我们不想错过船期，也没有给途中增加任何支路。卡斯凯德瀑布（Cascade Falls）的方向留在路牌上，我们继续向南。

步道很快进入海岸森林。树蕨从山坡上垂下来，地面有时潮湿，有时又被阳光照得发白。海并不始终在身边。很多时候只能听见它，走到山坡转弯处，水面才重新从树林之间出现。

远处有人划着皮划艇，从发亮的海面上慢慢经过。我们站在步道上看了一会儿，随后继续赶路。

福尔斯河悬索桥（Falls River Suspension Bridge）横在林间。入口的牌子写着：最多十人。桥下的河水颜色很深，桥面随着脚步轻轻晃动。我们走到另一端，没有转去瀑布。

过桥以后，步道继续在山坡和海岸之间升降。偶尔从树木的缝隙里望出去，海面在下午的阳光下几乎变成白色；再转过一个弯，水又恢复成蓝绿色。

后来，拉考罗阿／激流湾从高处完整地出现了。

海水伸进群山之间，一道浅色沙洲横在湾中。近处是透明的蓝绿，远处渐渐变深。潮滩、房屋和停在水边的小船都缩得很小。我们已经走了很久，眼前的海湾却像忽然把整条海岸重新打开。

低潮时，徒步者可以从激流湾河口直接穿过去。我们没有下到滩涂，而是重新进入树林，沿高潮路线绕过海湾。海一度从视线里消失，只剩脚下不断向前的路。

我们看时间的次数越来越多。

走到锚地湾时，水上巴士还没有来。我们提前到了接船点，在沙滩边把背包放下。下午三点半，船从海面靠近，接上当天最后一段路的乘客。

早晨，海把我们送到树皮湾；下午，它又从锚地湾把我们带回马拉豪。

当天的步行记录停在十五点九四公里，二万五千零四十八步。

回到马拉豪以后，时间重新慢下来。晚饭在海边的 Hooked on Marahau。餐桌隔着一条公路正对潮滩。退去的海水留下一道道浅亮的水纹，远处的山已经变成暗色。

Katherine 点了一杯当地葡萄酒，我点了一杯啤酒。在尼尔森的 The Vic，是很多年来我们第一次只有两个人坐下来喝酒；到了马拉豪，这是第二次。

她把酒杯放在手边，慢慢吃饭，偶尔转头看向潮滩。看起来，她也开始喜欢这样的晚上。

天完全黑下来以前，月亮从潮滩上升起来，带着一点粉红。

下午三点半还在赶船的人，这时已经坐在桌边。